哲羅位於印度次大陸最南端，是通常所說的泰米爾三國（朱羅、哲羅、潘地亞）之一。今天印度喀拉拉邦的名字可能起源於該國的國名。該國從孔雀王朝時代就已存在，並至少持續到12世紀。
哲羅的歷史可分為兩個明顯的時期：桑伽哲羅王朝（得名於泰米爾語的詩體名字）和巴克提哲羅王朝（得名於印度哲學流派「虔愛」）。前者大約從前3世紀持續到3世紀，後者開始於8世紀。在這兩個時期之間的歷史模糊不清。哲羅的疆域從印度西南海岸的科澤科德延伸到特里凡得琅，佔有沿海的一條狹長區域（大體相當於今喀拉拉邦），還擁有今泰米爾納德邦的一部分。
由於地理位置的遙遠，哲羅很少受到北印政治形勢的影響，和它發生互動的主要是其他兩個泰米爾人國家。阿育王的銘文中提到了哲羅，並指出它獨立於孔雀帝國之外。作者未知的重要希臘語文獻《厄立特里亞航海記》（寫成於1世紀－3世紀之間）也提到了哲羅。